A koronavírus hosszabb távú hatásai az online pókerre

A koronavírus-járvány megjelenését követő kijárási korlátozások megkérdőjelezhetetlenül nagyon pozitív hatással voltak az online pókertermek játékosforgalmára. A cash game játékosforgalmat tekintve 30 ezerről 55 ezerre emelkedett a globális játékosforgalom, ilyen magas számot utoljára 2014 elején láthattunk. Sokan új online poker boomot emlegetnek, a nagy kérdés azonban az, mi várhat ránk a következő időszakban, milyen hosszabb távú hatásai lehetnek a jelenlegi helyzetnek.


Az talán már most kijelenthető, hogy az 55 ezer cash game játékossal elértük a felső határt, az elmúlt napokban már csökkenés volt tapasztalható, az utolsó, április 27-i adat szerint átlagosan 51.124 játékos pókerezik egy időben online pókerasztalokon. Ennek valószínű oka, hogy számos ország csökkentette a járvány miatti korlátozásokat, illetve a jó idő is megérkezett, és egyre többen keresnek szabadtéri programokat, koronavírus ide vagy oda.

Ennek ellenére könnyen meglehet, hogy a koronavírus nem csak rövid távon gyakorol pozitív hatást az online pókerre.

Az elmúlt év cash game játékosforgalmának alakulása:


Az első online póker boom

Bár csak 2006-tól számítva elérhetőek adatok, az online poker boomot 2003-tól számítjuk, ekkor nyerte meg Chris Moneymaker amatőr játékosként, $39-os online szatellitről indulva a WSOP Main Eventet, amivel $2.500.000-os nyereményt szerzett meg. Ennek hatására hirtelen tömegek kezdtek pókerezni, és 2010-ig gyakorlatilag folyamatosan növekedett a játékosforgalom.

Az online póker aranykorának végét 2011 jelenti, a Fekete Péntekkel és az amerikai játékosok kiválásával indult el a játékosforgalom csökkenése. Ennek ellenére 2014-ig még jelentős játékosforgalmat bonyolítottak a termek.


Az első online poker boom csúcsán átlagosan 80 ezer cash game játékos pókerezett egy időben.

Az online póker történelmének legnagyobb felívelése

Az első online poker boomot követő folyamatos csökkenés miatt - amihez hozzájárult, hogy az amerikaiak kiválása után megjelentek a szegregált piacok is (Olaszország, Franciaország, Spanyolország), és ez a tagoltság további negatív hatással volt a pókerre - 2016-2019 között már nehezebb időszakor élt meg az iparág. Igaz, az elmondható, hogy 30 ezer játékosnál beállni látszott a forgalom az elmúlt időszakban. A fő problémát az jelentette, hogy a kisebb piacok nem tudtak annyi játékost felvonultatni, ami igazán vonzó lett volna a profik számára, így a legtöbb megélhetési játékos a .COM/.EU piacon pókerezett, ahol ezáltal felborult az egészéges reg-rec arány, a túl sok regular miatt túlságosan nehézzé vált a játék a hobbistáknak, akik hamar elvesztették a pénzüket, és inkább már szórakozási lehetőséget kerestek. A termek ezért igyekeztek minél inkább rekreációs-baráttá tenni a játékkörnyezetet, illetve olyan játékokat bevezetni, amik szórakoztatóak, a képzett játékosoknak pedig nincs vagy csak minimális az edge-e.

Emiatt a regularok ismét nehezebb helyzetbe kerültek, mert ezek a játékok is elvonták a hobbistákat a megszokott játéktípusoktól.

De jött a koronavírus, ami az online póker történelmének legnagyobb játékosforgalmi felívelését hozta, soha korábban, még Moneymaker WSOP győzelmét követően sem volt ekkora növekedés ilyen rövid idő alatt.



Hogyan alakulhat a játékosforgalom a koronavírus-járvány után?

A koronavírus-járvánnyal hamar egyértelművé vált, hogy ha az emberek az otthonaikba kényszerülnek, és korlátozott a kijárási és szórakozási lehetőség, az online pókert továbbra is jó kikapcsolódásnak tekintik. És természetesen az is nagy mértékben hozzájárult, most már mondjuk így, a második boomhoz, hogy azok a pókeresek, akik az élő játékokat preferálják, kényszerűségből az online játékok felé fordultak.

Nagyon nehéz pontosan megítélni, hogy amint feloldják a korlátozásokat és visszatérnek az élő játékok is, hogyan változik a piac. A legfontosabb kérdés tulajdonképpen az, hogy mire számíthatunk a járvánnyal kapcsolatban.

Amennyiben a korlátozások a következő 1-2 hónapban teljesen eltűnnek, a járvány pedig megszűnik vagy nem tér vissza olyan mértékben, ami ismét szigorításokat tenne indokolttá, a legvalószínűbb, hogy nem vagy csak minimálisan lesz pozitív hatása az online pókerre a jelenlegi helyzetnek. Nyilván lesznek olyanok, akik most próbálták ki a játékot és benne maradnak, illetve olyan élő játékokat preferáló pókeresek is lehetnek, regularok és rekreációsok egyaránt, akik a mostani időszakban kedvelték meg az online játékot is. De ennek várhatóan csak kis hatása lenne, alapvetően a játékosforgalom visszaállna a 30 ezer körüli cash game játékosra.

Valószínűbb forgatókönyv azonban, hogy a járvány hosszabb időre velünk marad, a korlátozások mostani csökkentése pedig inkább a gazdaság szükségszerű újraindítására reflektál. Ha ez így van, akkor a kormányok egy amolyan húzd meg, ereszd meg játékot lesznek kénytelenek játszani, vagyis a gazdaság fenntartása érdekében csökkentik a korlátozásokat, de amikor a járvány mértéke indokolttá teszi, újra bevezetik azokat, majd újra enyhítenek, majd újra korlátoznak.

Ez azt jelentené, hogy a munkavégzés jelentősebb mértékben átalakulhat, például azokon a területeken, ahol lehetőség van erre széleskörben elterjedhet a home office. Egy ilyen helyzet valószínűleg hosszútávon is jelentős pozitív hatást eredményezne. Mivel nem mélyülne el a válság, továbbra is lenne pénze szórakozásra az embereknek, a szórakozási lehetőségek száma azonban kevesebb lenne - különösen a korlátozások időszakában -, mint korábban. Ez kedvezne az online pókernek.

Az online póker népszerűsége így tartósan nagyobb lehetne, de viszonylag nagy hullámzással, függően attól, hogy épp vannak-e bevezetett korlátozások. Emellett az is valószínűsíthető, hogy ha az embereknek néhány hétnél, hónapnál tartósabban válik kedvelt kikapcsolódásává az online póker, akkor a járvány későbbi megszűnésével is nagyobb az esélye, hogy a játékban maradnak.

Egy harmadik alternatíva lehetett volna a korlározások tartós bevezetése. Bár rövid távon ez gyakorolná a legpozitívabb hatást az online játékosforgalomra, ez bizonyosan mély gazdasági válsághoz vezetne, hosszú távon tehát ez lenne a legrosszabb, hiszen ha elveszítik a munkájukat az emberek nem szórakozásra költenék a pénzüket, aki pedig mégis a póker felé fordulna, vélhetően nem kikapcsolódásként tenné, hanem hogy bevételt szerezzen. Kis játékosszám mellett egy nagyon rossz reg-rec arány alakulhatna ki. Erre azonban nem igazán van esély, hiszen már jelenleg is enyhítenek a kormányok a korlátozásokon, és igyekeznek élénkíteni a gazdaságot.

Szorosabb kapcsolat az online és élő brandek között és szélesebb körű szabályozás

Az egyértelműen kijelenthető, hogy a vírus átalakította az üzleti gondolkodást. Szakértők szerint még ha le is győzi az emberiség a koronavírust, fel kell készülni arra, hogy lehetnek ehhez hasonló járványok. Látható, hogy ez mekkora kockázatot hordoz magában azon cégek számára, amelyek nem online nyújtanak szolgáltatást. A Las Vegas-i kaszinóipar például teljesen megbénult jelenleg.

Emiatt várható, hogy az élő szolgáltatásra specializálódott pókeres cégek sokkal jobban nyitni fognak az online piac felé, hogy bebiztosítsák magukat ezekre a helyzetekre, ennek első lépései már meg is történtek.

Szintén számíthatunk arra, hogy amennyiben az online póker tartósan népszerűbb lesz, az pozitív hatással lesz a szabályozásokra is. Azok az országok, amelyek tiltják az online játékot felülvizsgálhatják álláspontjukat, és akár egy szélesebb körű szabályozás is kialakulhat, ami elvezethet egy szabályozott, de már kevésbé tagolt piachoz. Ehhez persze sok dolognak teljesülnie kell, egyelőre ezt inkább csak egy optimista lehetőségnek tekinthetjük.

Ti hogyan látjátok, milyen hatása lehet a járványnak a pókerre hosszabb távon?