A kis Daniel bár Torontóban, Kanadában látta meg a napvilágot, román származású: szülei - egy jobb élet reményében - 1967-ben hagyták el Romániát. Daniel 15 éves korában még színésznek készült, ezen ambícióját azonban háttérbe szorította az igen fiatalon megmutatkozó versenyszelleme, győzni akarása. Így iskola mellett – majd inkább helyett - egyre több időt töltött biliárdtermekben, meglehetősen eredményesen. Miután minden érdekelte, ami versenyről szólt, nem kellett sok időnek eltelnie, hogy megismerje a póker és a pókerversenyek világát. A kezdeti sikerek hatására egyre több időt töltött játékkal, amely fokozatosan kiszorította életéből a biliárdot. 19 éves korára már ismert játékos volt a torontói kaszinókban és kártyaklubbokban, két esztendővel később pedig, nagy tervekkel tette át székhelyét Las Vegasba. A nagyszerűen megtervezett karrier azonban két napig sem tartott, miután a Mirage-ban, $20-$40 Limit Hold’em-et játszva teljesen leamortizálta bankrollját. A kudarc után visszatért Torontóba, hogy az ismert környezetben újra összeszedje magát – és a megfelelő pénzmagot a folytatáshoz. A terv változatlan volt: sikeresnek, nyerőnek lenni Vegasban! Az iménti történetet még úgy ötször-hatszor megismételte, de kitartásának és önbizalmának köszönhetően egyre sikeresebb lett, míg végül sikerült végleg megvetnie a lábát a szerencsejátékok fővárosában.

Az igazi áttörést és ismertséget az 1998-as év hozta meg számára: a WSOP $2000-os Pot Limit Hold’em versenyszámában, minden idők legfiatalabbjaként (eme címet egészen 2004-ig birtokolta) megszerezte első karkötőjét, majd több kisebb-nagyobb versenyen is elsőként végzett. Innen aztán nem volt megállás: folyamatosan résztvevője volt a legnagyobb versenyeknek, folyamatosan fejlődve lett a világ egyik legismertebb játékosa. Nem lehet azonban azt állítani, hogy mindez könnyedén ment: Negreanu legendás arról, hogy pályafutása során rengetegszer ment tönkre – majd állt fel a padlóról újra és újra.

Bár 2003-ban is nyert egy karkötőt, igazából a 2004-es év tette biztossá, hogy Negreanu – más fiatalon befutott játékostól eltérően – nem válik hullócsillaggá: az újabb WSOP karkötő mellé begyűjtött két WPT győzelmet, teljesítményével ő lett az év - a 2004-es WSOP-sorozat legeredményesebb - játékosa. 2005-ben – a további sikerek mellett – Full Contact Poker néven elindította saját online pókertermét, amely egészen 2007. júniusáig működött, majd Negreanu csatlakozott a Team PokerStars-hoz – ezzel egy időben terme pedig beleolvadt a PokerStars-ba.

Ezen időszak sikeressége talán nem a véletlen műve: 2003-ban ismerkedett meg Lorival, akivel 2005 nyarán össze is házasodtak. Danielnek ekkor nagyon jól ment a játék, s ebben saját bevallása szerint is nagyon nagy szerepe volt feleségének (erről a Cardplayer magazinban megjelent cikkében olvashattok bővebben, íme a link: http://www.cardplayer.com/magazine/article/13923). A házasságuk azonban már csak egy emlék, 2007. novemberében Negreanu blogjában adott hírt válásukról. Azóta csupán kutyájával, Mushu-val osztja meg közel 500 négyzetméteres otthonát, amit az alábbi videó segítségével virtuálisan te is bejárhatsz:

A hoki- és golfőrült Negreanu azonban nem csak versenyzéssel tölti az idejét: rendszeresen résztvevője a magasabb tétű cashgame partiknak (valamint rengeteg, a józanság határát gyakran súroló fogadásnak). Játékát megfigyelhettük a legnézettebb pókeres műsorokban is: szereplője volt a Late Night Poker, a Poker After Dark és természetesen a High Stakes Poker-nek is (ez utóbbi sorozatból jól emlékezhetünk Daniel peches leosztásaira - a HSP top10 jelenetéből Daniel kettőnek is szenvedő alanya!).

Amellett, hogy Daniel Negreanu a közelmúlt egyik legeredményesebb játékosa, a pókervilág egyik legkeresettebb, legnépszerűbb figurája, amit főként nyitottságának, és annak köszönhet, hogy folyamatosan - igazi showman-ként - keresi a szereplés lehetőségét. Daniel nagy figyelmet fordít az új tehetségekre is: a Full Contact Poker keretein belül több tehetségkutató versenysorozatot is szervezett, nemrég pedig egy oktatóoldalt indított - többek között - Paul Wasickával és Annette Obrestaddel.

A feltörekvő tehetségeknek azonban minden nagyobb versenyen számolniuk kell, a még mindig csak 34 éves Negreanu-val – reméljük még sok-sok éven keresztül.

Daniel Negreanu eddigi cikkjei
Negreanu blogja