PókerAkadémia.com

Az ördöghal otthon van minden európai tengerben, különösen gyakori a Földközi-tengerben és az Atlanti-óceánban, de Anglia partjai mentén sem ritka. Mellúszóinak segítségével befurakodik a fenékiszapba és lesből vadászik. Amint valamilyen állat közeledik felé, különböző irányban mozgatja hátúszójának csalogató sugarait, s ha az áldozat mit sem sejtve kíváncsian közelébe megy, előront és bekapja. Az ördöghal szemében nem számít a kiszemelt zsákmánynak sem a nagysága, sem pedig a fajtája. Falánksága még akkor sem csillapszik, amikor hálóba jut: néha a hálókat lebegtető parafagömböt nyeli le…

Ulliot, a kőarc

Dave Ulliot, vagyis Devilfish 1954 tavaszán született az angliai Hull városában, hányatott körülmények közé. Egy omladozó bérházban cseperedett a munkásnegyedben, néhány négyzetméteres szobáját nővérével kellett megosztania. Édesapját, a háborús veterán Stanleyt alig látta, állandóan úton volt, kamionsofőrként próbálta megkeresni a betevőt. A gyerekeket így édesanyjuk, Joyce nevelte, kevés sikerrel. Dave folytonosan balhékba keveredett, a tanulás nem érdekelte, 15 éves volt, amikor otthagyta az iskolapadot. Zokogó édesanyját megszánva munkát keresett, egy trófeaboltban helyezkedett el.

Ekkoriban történt, hogy Stanley, aki éppen otthon töltött néhány napot, gondolt egy merészet, és magával vitte fiát a lóversenyre, így próbálva elmélyíteni kapcsolatukat. Dave-et azonnal magával ragadta a sürgő-forgó kavalkád, pláne, hogy egy tikettet is vásárolt neki a papa, lova pedig, fittyet hányva az előzetes esélyekre, elsőként süvített át a célvonalon. Ezt követően egyre kevesebbet látták a munkahelyén, kezdetben csak az ebédszüneteket használta fel fogadásra, később azonban a munkaidő jelentős részét is a pálya szélén, távcsővel a kezében töltötte. Főnöke hamarosan megköszönte munkáját, és könnyes búcsút vett tőle. Dave belevetette magát az éjszakába, manapság is gyakran megemlíti nyilatkozataiban, amikor életében első alkalommal, 19 évesen, utcai verekedésbe keveredett. Öccsével biliárdoztak, amikor egy nagyobb társaság beléjük kötött, és az Ulliot fiúk nem tértek ki az ütésváltás elől. Bár rettenetesen megverték őket – Davenek fémrúddal vágtak az arcába –, ekkor nyugtázta először, milyen keményfából faragták. Azóta sem hátrál meg senki elől, ha úgy adódik.

A képről cenzúra miatt lemaradtak a Devilfish lábánál heverő áldozatok

Dave Ulliot egyre több barátságot kötött az éjszakában, így esett, hogy hamarosan új „munkára” lelt: egy mackós csapat tagja lett. Betörés, kisebb boltok széfjeinek fosztogatása, lovi, lumpolás jellemezték hétköznapjait. Nagy lábon kezdett élni, amihez egyre több pénzre volt szüksége, ez pedig egyre több balhéhoz vezetett. Csak idő kérdése volt, mikor buknak le. Amikor a banda egyik „beszédes” tagját lekapcsolták, Dave-nak hetekre köddé kellett válnia. Igaz, hiába, nem volt menekvés, kisvártatva egy hűvös kingstoni cellában találta magát. Innen szállították a leedsi börtönbe, hogy letöltse 9 hónapos büntetését.

Csak pár hete szabadult, amikor újra elkapták fegyveres rablás gyanúja miatt. A rendőrség, bizonyíték hiányában, három nap után ejtette a vádat. Ulliot megpróbált jó útra térni, egy fatelepen vállalt állást. Már az első nap után tudta, a jó út nem neki való. Újra felvette a kapcsolatot egykori cimboráival, alibiből pedig egy szórakozóhelyen csiszolta öklözői tudományát kidobóként.

28 éves volt, amikor ismét letartóztatták egy nightclub előtti verekedés miatt. Ezúttal 18 hónapot húzott le a már jól ismert leedsi börtön nyirkos falai között. Itt kötött barátságot cellatársával, John-nal, akivel elhatározták, végrehajtják a nagy dobást, kirámolnak egy bankot. Miután mindketten szabadultak, lázas tervezésbe kezdtek. A nagy napot végül egy nemzetközi bűnmegelőzési szervezet tette tönkre, miután újfent hűvösre vágta John-t. Bár Ulliot egyedül is végre akarta hajtani az akciót, John felesége lebeszélte erről. És ha már feleségek… Ulliot ekkoriban ismerkedett meg későbbi nejével, aki olyannyira elkapta a grabancát, hogy az „ördöghal” soha többé nem keveredett összetűzésbe a rendőrséggel.   

Az ördöghal és a pisztoly

Devilfish egészen fiatalon kezdett kártyázni, ez volt az Ulliot testvérek legkedveltebb elfoglaltsága. 16 évesen belopózott a Hull's Fifty-One Club kaszinóba, így ismerte meg a „three card brag”-et, amit a későbbiekben rendszeresen játszott.

Második házassága idején baráti póker tornákat szervezett boltja hátsóhelyiségében. Szinte mindig nyert, mind nagyobb elismertségnek örvendve a helyi pókeresek között. Leedsben, 1990-ben, a Napoleon kaszinóban barátkozott össze Gary Whitaker-rel, a wakefieldi kávézó tulajdonossal. Whitaker kis, de már hivatalos bajnokságokra kezdte fuvarozni Devilfisht, ahol olyan arcok is megfordultak, mint Dave Colclough, John Shipley, vagy Lucy Rokach. Whitaker állta a befizetést, cserébe 10%-ot lecsippentett a kivétből. Mindkettőjüknek kifizetődő volt az üzlet.

Az első nagyobb londoni bajnokságon Ulliot megdöbbent, mennyire másképp játszanak itt, mint amihez addig szokott. Blöffökkel tarkított hiperagresszív póker folyt. Érezte, át kell alakítania a stílusát. Rengeteget játszott és soha nem adta fel. Egy alkalommal 60.000£-os potot bukott Donnacha O’Dea ellen. 24 órán át maradt a kártyaasztal mellett, de mindent visszanyert. Kis privát session, nagy hivatalos verseny, mindegy volt, ha kellett pisztoly lapult a zsebében, hogy biztosan élve jusson haza a megnyert pénzzel.

Most szólok, haver, stukker a zsebemben...

Cash game és WSOP

Ulliot 1997-ben vett először részt a WSOP-n. 200.000$-al érkezett Vegasba, amit annak rendje és módja szerint már a versenyt megelőzően elvesztett cash game-en egy rettenetes napon. Csak nehezen sikerült összekaparnia azt a 2.000$-t, ami a Pot Limit Hold’em bajnokságra való nevezéshez kellett. A rettenetes napot ragyogó követte: Devilfish megnyerte a tornát, a 180.300$-t és az arany karkötőt. Máig ez az egyetlen WSOP győzelme, emellett 26-szor végzett fizető helyen; a WPT-t szintén egy alkalommal sikerült megnyernie, 7 fizető helyezés mellett.

Dave Ulliot napjaink egyik legismertebb, legjellegzetesebb pókerese. Ezt nemcsak nagyszerű torna és cash game eredményeinek, hanem stílusának is köszönheti, valósággal lecsapott rá a média. Öltönyével, esetleg bőr jakójával, hátranyalt sérójával, napszemüvegével, két ujjas gyűrűivel - az egyiken a DEVIL, a másikon a FISH gravírozás virít -, magabiztos, néha nagyképűségbe hajló modorával, na és persze múltjával a pókervilág egyik legnagyobb különcének számít.

Devilfish jelenleg a saját magáról elnevezett site, a devilfishpoker.com résztulajdonosa. Többször nősült, hét gyermeke született. Ma már valamivel kevesebbet játszik, mert mint mondja, annyira jó, hogy senki sem mer kiállni ellene. :)