PókerAkadémia.com

A ’89-es karkötő és a merci esete

„Ha nem volna szerencsefaktor, minden tornát megnyernék, amin elindulok” – nyilatkozta szerényen Phil Hellmuth, miután besült nagyobb eséllyel startoló handje, és már a középmezőnyben könnyes búcsúra kényszerült aktuális versenyétől. Minden idők legtöbbszörös WSOP győztese nehezen viseli a bad beatet. És nehezen állja meg, hogy ennek hangot ne adjon. Ezért sokan a póker John McEnroe-jának tartják. Az összevetés más formában is megállja a helyét: akárcsak a tenisz legenda, Phil is a világ egyik legjobbja saját területén. Aki nem hiszi, nyugodtan kérdezze meg tőle. Ő sem fog mást mondani…

Phil Hellmuth 1964. július 16-án látta meg a napvilágot a Wisconsin állambeli Madisonban. Hamar megismerkedett a szerencsejátékkal, már gyermekként gyakorta lerabolta négy ifjabb testvére heti zsebpénzét, amit akkor még inkább a korából fakadó intelligencia előnynek, mintsem tehetségnek tudott be. Édesapja a helyi egyetem dékán-helyettese volt, és remélte, nemsokára fia is itt folytatja tanulmányait. Mint a szülők általában, Hellmuthék úgy gondolták, gyermekeik különlegesek, nagy dolgokra hivatottak az életben. A fürdőszoba tükre felett kis tábla lógott, rajta felirat: „Az vagy, akinek tartod magad. Így azzá lehetsz, akinek tartod magad. A Te álmod ébren folytatódhat”. Phil végül tényleg a Wisconsin Egyetemen kötött ki. Itt tanult meg pókerezni.

Az ifjabbik Phil nem találta helyét az alma materben. Gyengén tanult, kevés barátja volt, az arcát borító pattanás-tenger gátlásossá tette, a csajozás sem ment neki. Első sikereit akkor aratta, amikor egy évfolyamtársa megsúgta neki, van egy hely a campuson, ahol NLHE cash game-et tolnak az arcok kis tétben. Beült, hátha összehaverkodik végre valakivel. Senkivel sem haverkodott össze. Viszont hamarosan a pókerből finanszírozta tanulmányait. Ennek gyorsan híre ment. Egy pókerőrült egyetemi prof meghívta magához kis hétvégi session-re: NLHE $100 beugróval. Hellmuth innen is teli zsebbel távozott. Rendszeres vendéggé vált a professzornál, miközben egyre csak gyűltek a dollárok bankszámláján; már $20k-nál tartott, amikor úgy döntött, kiruccan Vegasba, és megnézi, mennyit ér valójában a kártyaasztal mellett. A kirándulás vége üres pénztárca lett, mindent elölről kellett kezdenie. Phil azonban nem adta fel. Néhány hónap leforgása alatt új bankrollt épített, amit hol máshol, Vegasban igyekezett ismét megforgatni. Ezúttal sikerrel járt $10k-val tért haza…

Elhatározta, profi pókerjátékos lesz. Otthagyta az egyetemet, ez pedig pillanatok alatt szétzúzta édesapjával való szoros kapcsolatát. A papa, aki már azt sem nézte jó szemmel, hogy fiát nem mondjuk a filozófia, hanem a cash game leendő doktoraként üdvözlik tanárai, teljesen kiakadt. Hogy ügyvéd, vagy orvos helyett gambler legyen a gyerekből, arról szó sem lehetett. Évekig nem beszéltek egymással. A békülés 1989-ig váratott magára, amikor is Phil, a heads-upban Johnny Chant legyűrve, megnyerte a WSOP főversenyét, ezzel pedig minden idők legfiatalabbjaként, mindössze huszonnégy évesen felülhetett a pókervilág trónjára. Mégiscsak vitte valamire a kölyök. A győzelem után könnyes szemmel ölelkeztek össze. Idősebb Phil Hellmuth megkapta, amire legjobban vágyott, visszakapta fiát. És megkapta, amire második legjobban vágyott, egy új típusú Mercédeszt.

Legenda vagyok

Phil Hellmuth még tíz WSOP karkötőt nyert később – igaz, egyiket sem a főversenyen -, ezzel megdöntötte Doyle Brunson és Johnny Chan rekordját. Összesen hatvankilencszer ért pénzbe, ebből negyvenegyszer döntőasztalig masírozott, mindkettő rekord.

Bár WPT-t még nem nyert, tíz alkalommal innen is pénzt vihetett haza.

Tudása és temperamentuma a tévé producerek kedvencévé teszi, állandó vendége a különféle high stakes showknak - megnyerte a Late Night Show harmadik évadját, többször nyert a Poker After Darkon és remekelt a GSN cash game műsorának, a High Stakes Pokernek első és negyedik évadjában.

2005-ben megnyerte a National Heads-up Poker Championshipet, fél millió dollárt bezsebelve.

2007-ben beválasztották a Poker Hall of Fame-be, ezzel élő legendává vált.

Tournament nyereménye jelenleg $10.681.368, ennél többet csak Jamie Gold és Joe Hachem keresett.

Bár a „kölyök” becenévre hallgató Hellmuth cash game játékosként kezdte pályáját, ma már inkább torna specialistának tartják. Ritkán játszik online, szabadidejét szívesebben tölti családjával, feleségével és két fiával. Hobbija az írás, több pókerkönyvet írt (Play Poker like the Pros, Bad Beats and Lucky Draws, The Greatest Poker Hands ever Played). Rajong a rock&rollért, kedvenc filmje a Mátrix, célja az életben pedig, hogy minden idők legjobb pókerese legyen.